נולד בפראג, צ'כיה, בבית חילוני ליברלי. למד בבית ספר יסודי צ'כי והחל ללמוד בתיכון, אך לא השלים את לימודיו משום שיצא להכשרה של תנועת הנוער הציונית "תכלת לבן", ובה היה פעיל כמדריך, ראש קבוצה וראש ההכשרה. שהה בהכשרה כשנתיים (1942-1940).