חוקרת ספרות וסופרת
נולדה בפולין. תהפוכות מלחמת העולם השנייה אילצו את בני משפחתה להימלט לרפובליקות האסייתיות של ברית המועצות, שם נפטר אביה מטיפוס. לאחר המלחמה חזרה עם אמה ואביה החורג לפולין, אך חלתה ונשלחה לבית מרפא בשווייץ, שם נחשפה לספרות צרפתית ולמדה עברית. בגיל 16 עלתה לישראל. היתה נשואה לבן-עמי שילוני, חוקר תרבות יפן.
למדה ספרות צרפתית וספרות אנגלית לתואר הראשון באוניברסיטה העברית בירושלים; תואר שני בלשון ובספרות צרפתית קיבלה באותו המוסד ב-1965. באותה השנה נסעה עם בעלה ליפן, ומשם המשיכה המשפחה לארצות הברית. עבודת הדוקטור שלה (אוניברסיטת פרינסטון, 1971) עסקה בסופר הצרפתי זוכה פרס נובל פרנסואה מוריאק. החל מ-1973 ובמשך שלושים שנה, עד לפרישתה, לימדה באוניברסיטה העברית קורסים רבים הנוגעים לספרות צרפתית ולתרגום.
עבודתה המחקרית התמקדה בשלושה סופרים צרפתים בני המאה העשרים: מוריאק, אדמונד ז'אבס וז'ורז' פֶּרֶק. פירסמה שני ספרי מחקר בצרפתית: "הרומן הסותר את עצמו" (1978Minard, ) עסק ב"פקעת הצפעונים" למוריאק; והשני, ביצירתו של ז'אבס (1991 Minard,). לשילוני חלק נכבד בחשיפתו של ז'ורז' פרק לקהל הקוראים הישראלי. היא כתבה מאמרים על יצירתו עוד לפני שספרים פרי עטו תורגמו לעברית. משהופיעו תרגומים, פירסמה עליהם רשימות ביקורת.
ספרה "גשר החלומות" (כרמל, 2006) הוא רומן אוטוביוגרפי, והוא משלב זיכרונות וקטעים ספרותיים-בדיוניים. שמו נלקח ממושג בודהיסטי המופיע בספרות היפנית הקלאסית, שמתאר את הגשר המקשר בין העולם הזה לעולם הבא. חייה, שהיו רצופים נדודים בארצות ובשפות שונות, מתוארים בספר בזיקה לשאלות הנוגעות לזיכרון, דמיון וספרות. במהלך הרומן היא מצטטת מיצירותיהם של סופרים כפרק ורוסו, וגם מיצירתה של מוראסקי שיקיבו, סופרת יפנית בת המאה האחת-עשרה, ובכך נותנת ביטוי לעולמה הרוחני שניזון מהשפעות המערב והמזרח.

אלמוג, רות. "ויזה צרפתית ליפאן". "הארץ" ספרים. 21.11.2006; מעוז, רבקה. "יש לה סיפור: על ספרה של לנה שילוני, '"גשר החלומות"'. "ידיעות אחרונות" המוסף לשבת. 22.12.2006. 29.

דקל שי שחורי