מתרגם, סופר ומחנך
נולד באוסטרוב-מזובייצק, פולין. למד בבתי-ספר של רשת "תרבות" ובגימנסיות העבריות בביאליסטוק ובבריסק. בסוף שנות העשרים היגר עם משפחתו לבלגיה, השלים את לימודיו באוניברסיטת בריסל וקיבל תואר דוקטור על חיבורו "הציונות והשאלה היהודית". שלט ביידיש, פולנית, עברית, צרפתית וספרדית. בנעוריו הצטרף לתנועת "השומר הצעיר", והיה פעיל בהסתדרות הציונית בפולין, בבלגיה, בצרפת, בקובה (1941־1942) ובמקסיקו (1942־1961). לדרום אמריקה הגיע ב-1941 כפליט באוניית פליטים שברחו מאירופה וזכו למחסה בקובה, וב-1942 התיישב במקסיקו. במשך כל השנים הוסיף לעסוק בחינוך יהודי ובהוראה. ב-1961 עלה ארצה, המשיך בהוראה וכן הצטרף למפ"ם, היה פעיל בה ואף נבחר לשמש תפקידים במוסדותיה.
ב-1931 החל לפרסם מאמרים בענייני היום וספרות, שירים, תרגומים מעברית ולעברית בעיתונות ובכתבי עת בעברית, ביידיש ובספרדית. שירו העברי הראשון, פואמה בשם "אוסטרוב עיר מולדתי", פורסם בהדואר (1943). הוא ערך כתבי עת ושנתונים יהודיים במקסיקו ובארץ, והיה מעורכי "הד החינוך", ביטאון הסתדרות המורים.
יצירתו הגדולה בפרוזה הוא רומן-סאגה בשם "מתושלח" (1981) המונה חמישה חלקים שנדפסו בכרכים: "אוקיינוס" (1983), "חופים" (1985), "נהרה" (1987), ו"בבוא הרוח, גוויות פורחות" (1992). זהו רומן ענק המביא את סיפור חייו של פליט יהודי, אינטלקטואל וציוני, בעת מלחמת העולם השנייה: גלגולי חייו לפני המלחמה, פרשת בריחתו והצלתו בעת המלחמה וחייו אחריה. הרומן זיכה את אוסטרידן בפרסים, ובהם: פרס אקו"ם (תש"ם) ופרס חֶנו לספרות במקסיקו (1982).
פרסם גם בשם העט י. אלילי. כמו כן כתב כמה ספרים ביידיש, שיצאו לאור בדרום אמריקה. בנוסף, חיבר מילון עברי-ספרדי ספרדי-עברי ותרגם ספרים רבים מספרדית לעברית. הוא פתח חלון לקורא העברי אל הספרות הדרום-אמריקנית. מתרגומיו: "מאה שנים של בדידות" (1972); סופת שלכת (1982) וימי רעה (1983) מאת גבריאל גרסיה מרקס, חיות טרף (1984) ונשק סודי (1985) מאת חוליו קורטאסר, מלכות העולם הזה (1987) ולטובת המדינה (1989) מאת אלחו קרפנטייר הקובני, ומשפחה רחוקה (1990) מאת קרלוס פואנטס.

ברונובסקי, יורם. "למות מנעורי נצח (על 'חיות טרף' לקורטזר)". "הארץ". 7.6.1985. 18; קנץ, שמעון. "ביקורת על '"מתושלח""'. "דבר". 5.7.1988.

אלישע פורת